Granada, 22/07/2025. El investigador del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y la Universidad de Granada Jonatan R. Ruiz dirige el estudio recientemente galardonado con el XXI Premio Ciencias de la Salud Fundación Caja Rural Granada. Hablamos con él sobre los impactos de su investigación, lo que supone recibir un premio como éste (en el que colabora también la Fundación PTS) y qué influencia ha tenido el ecosistema de investigación e innovación del Parque Tecnológico de la Salud en el desarrollo de este estudio.
Su investigación ha sido reconocida por aportar evidencia sólida sobre los beneficios del ayuno intermitente. ¿Cuál diría que es el principal hallazgo de este trabajo y qué impacto cree que puede tener en las recomendaciones de salud pública a medio plazo?
Nuestro estudio, publicado en Nature Medicine, es el primer ensayo clínico aleatorizado y multicéntrico que compara directamente diferentes horarios de alimentación restringida en el tiempo (del inglés time restricted eating, en adelante TRE) frente a una dieta mediterránea estándar. El hallazgo más importante es que, si bien el TRE no redujo significativamente la grasa visceral en comparación con el grupo control, sí logramos mejoras clínicamente relevantes en la pérdida de peso, la reducción de la grasa subcutánea abdominal y un mejor control glucémico. Esto fue especialmente notable en el grupo que siguió el TRE temprano, es decir, aquel grupo que podía comer en la franja horaria de entre las 9 de la mañana y las 5 de la tarde. Es crucial destacar que la adherencia fue alta (85-88%) y la intervención muy segura, con muy pocos efectos adversos leves.
Creemos que este estudio tiene un gran potencial para influir en las recomendaciones de salud pública a medio plazo. Dada la sencillez, el bajo coste y la alta adherencia del TRE, creemos que puede integrarse fácilmente en programas de prevención y tratamiento de la obesidad y sus comorbilidades. Es una alternativa o complemento muy prometedor a las estrategias actuales de mejora del estilo de vida. En el ámbito científico, el rigor metodológico, el uso de tecnología avanzada (resonancia magnética, monitores de glucosa) y la colaboración multidisciplinar refuerzan la solidez de nuestros hallazgos, posicionándolos como un referente en la investigación sobre el ayuno intermitente.
El PTS nos ha proporcionado el caldo de cultivo ideal para llevar a cabo una investigación de vanguardia
¿Qué supone para un equipo investigador como el suyo ser reconocido con un galardón como el Premio Ciencias de la Salud Fundación Caja Rural Granada?
Para nuestro equipo de investigación, recibir el Premio Ciencias de la Salud Fundación Caja Rural Granada es un honor y un refuerzo muy positivo a años de esfuerzo y dedicación a este trabajo. Este galardón no solo representa un reconocimiento a la calidad y el rigor científico de nuestro trabajo, sino que también es un impulso fundamental para futuras investigaciones. Además, este premio nos motiva a seguir explorando nuevas vías en la investigación de la salud, especialmente en áreas con un impacto social tan directo como la prevención y el tratamiento de la obesidad y las enfermedades metabólicas asociadas. Además, nos proporciona una visibilidad muy importante, lo que es esencial para atraer talento, establecer nuevas colaboraciones y, en última instancia, llevar nuestros hallazgos a un público más amplio y a la práctica clínica. Este premio es la confirmación de que nuestra contribución es relevante y valorada, lo cual es muy gratificante para todos los que formamos parte de este equipo multidisciplinar donde han colaborado especialistas en radiología, endocrinología, medicina de familia, bioquímica, nutricionistas, psicología y ciencias del deporte.
Granada puede actuar como un puente estratégico para la colaboración en salud entre Europa y Latinoamérica
¿Qué ha supuesto para usted y para su equipo desarrollar esta investigación en el entorno del Parque Tecnológico de la Salud (PTS)? ¿Cómo ha influido este ecosistema en el avance del proyecto?
Desarrollar esta investigación en el Parque Tecnológico de la Salud (PTS) de Granada ha sido, sin duda, un factor clave y diferencial para el éxito de nuestro proyecto. Para mí y para todo el equipo, el PTS representa un ecosistema de innovación y colaboración único.
En el PTS hemos encontrado una concentración excepcional de talento, así como de recursos tecnológicos de última generación e infraestructuras de primer nivel, algo fundamental para una investigación de la envergadura y el rigor metodológico de la nuestra. La proximidad del Instituto Mixto Universitario Deporte y Salud (iMUDS), sede principal del estudio, con el Hospital Universitario Clínico San Cecilio y el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA), todos ubicados en este mismo entorno, ha facilitado una interacción constante y multidisciplinar. Esto nos ha permitido acceder a la experiencia de otros profesionales, compartir conocimientos y recursos, y abordar el estudio desde diferentes perspectivas.
El PTS no es solo un espacio físico, es un entorno muy dinámico que fomenta la sinergia y la transferencia de conocimiento. Esto ha influido directamente en el avance del proyecto al acelerar procesos, facilitar la resolución de los desafíos que nos hemos ido encontrando y potenciar la visibilidad y el impacto de nuestra investigación. En resumen, el PTS nos ha proporcionado el caldo de cultivo ideal para llevar a cabo una investigación de vanguardia con un claro impacto traslacional.
¿Qué cree que podría mejorarse o reforzarse en el PTS Granada para potenciar aún más la investigación biomédica y su transferencia a la sociedad?
El PTS es ya es un referente, pero siempre hay oportunidades para potenciar aún más la investigación y su transferencia a la sociedad. Para mí, quizás hay algunas áreas clave podrían reforzarse tales como fomentar la conexión interdisciplinar y la colaboración internacional.
Aunque ya existe una buena base, podríamos intensificar las iniciativas que promuevan la interacción entre los diferentes actores del PTS: investigadores clínicos, básicos, empresas farmacéuticas y biotecnológicas, y centros de tecnología. Esto podría materializarse a través de más foros, talleres y plataformas conjuntas que identifiquen sinergias y faciliten el desarrollo de proyectos colaborativos. Esto nos permitiría captar más fondos, y sobre todo abordar proyectos más integrativos capaces de dar solución a problemas complejos de la sociedad.
Además, es crucial potenciar la proyección internacional del PTS. Esto significa atraer talento global, participar activamente en redes de investigación europeas y mundiales, y buscar financiación para proyectos internacionales. Una mayor internacionalización no solo enriquecerá la investigación local, sino que también aumentará la visibilidad y el impacto de Granada como polo científico.
Este premio es un impulso fundamental para futuras investigaciones
Por otro lado, un aspecto fundamental para maximizar el retorno de la inversión en el PTS es la optimización en el uso de infraestructuras y equipamiento de alto coste. Esto implicaría establecer un sistema centralizado para la gestión y reserva de equipos especializados, laboratorios y plataformas tecnológicas. Al facilitar un acceso más equitativo y eficiente a estos recursos entre los distintos grupos de investigación, se evitaría la duplicidad de inversiones y se potenciaría la colaboración. Esto no solo reduciría costes operativos, sino que también permitiría a un mayor número de personal investigador acceder a herramientas punteras, impulsando así el desarrollo de proyectos más ambiciosos y de mayor impacto.
El PTS ha crecido mucho en los últimos años, pero aún tiene retos por delante. ¿Qué papel cree que debe jugar en el futuro Granada como polo de innovación en salud a nivel nacional e internacional?
Granada, con el PTS, ya ha consolidado una posición importante, pero tiene el potencial y la responsabilidad de jugar un papel aún más protagonista en el futuro. Creo que Granada debe aspirar a ser un polo de innovación en salud de referencia a nivel nacional e internacional, destacando en varias dimensiones clave:
1. Centro de excelencia en investigación traslacional
Granada debe consolidarse como un nodo donde la investigación básica de vanguardia se traduzca rápidamente en soluciones clínicas y productos aplicables a la sociedad. Esto significa fortalecer la colaboración entre la Universidad de Granada, el ibs.GRANADA, los hospitales y las empresas biotecnológicas del PTS. Nuestro objetivo debe ser que los descubrimientos que nacen en el laboratorio lleguen al paciente de forma ágil y efectiva.
2. Hub de talento y atracción de inversión
Para ser un verdadero polo de innovación, Granada tiene que ser un imán para el talento investigador y clínico, tanto nacional como internacional. Esto implica ofrecer oportunidades de carrera atractivas, un entorno de trabajo colaborativo y acceso a infraestructuras de primer nivel. Paralelamente, debemos atraer más inversión privada y pública en el sector de la salud, facilitando la creación de nuevas start-ups y la expansión de empresas ya existentes, así como impulsando proyectos de investigación de alto impacto.
3. Líder en salud digital y medicina personalizada
El futuro de la salud pasa por la digitalización y la personalización. Granada, con su capacidad investigadora en inteligencia artificial, big data y biomedicina, puede posicionarse como un líder en el desarrollo e implementación de soluciones en salud digital, telemedicina, y medicina de precisión. Esto nos permitiría ofrecer tratamientos más adaptados a cada paciente y mejorar la eficiencia del sistema sanitario.
4. Puente entre Europa y Latinoamérica
Dada nuestra posición geográfica y lazos culturales, Granada puede actuar como un puente estratégico para la colaboración en salud entre Europa y Latinoamérica. Esto nos permitiría no solo atraer conocimiento y proyectos de ambos continentes, sino también exportar nuestra experiencia y soluciones, posicionándonos como un actor clave en la red global de innovación en salud.
